HARDWARE Y SOFTWARE ADAPTADO PARA LOS ALUMNOS CON DISCAPACIDAD AUDITIVA

El alumnado con discapacidad auditiva pueden utilizar el ordenador de igual manera que el alumno sin discapacidad. En principio son l@s alumn@s que menos inconvenientes tienen para el acceso al ordenador. Las medidas empleadas con este alumnado no tienen porque ir más allá de la activación de los dispositivos opcionales que los ordenadores llevan insertados en el sistema operativo, por ejemplo, en las opciones de accesibilidad del sistema operativo Windows (utilización de estímulos visuales que les informen sobre las respuestas que el sistema le da al alumno ante los mensajes introducidos previamente por el usuario, avisos visuales y muestra de descripciones del habla y de los sonidos)...

Así pues, l@s discapacitad@s auditiv@s también se han visto beneficiados por la aparición de una serie de programas que les permiten tener acceso a través del ordenador a una serie de actividades encaminadas a poder comunicarse con los demás. Los principales programas que podemos utilizar y que son más accesibles son: Globus, Soft: Lectura labial, Ear, enseñanza de la articulación, Hard: Visualizador fonético Speechviewer III . Como hardware: digitalizador de voz, lector óptico de tarjetas, teclado de conceptos, sintetizador de voz y pantalla táctil.

- GLOBUS: Se trata de un visualizador fonético. A través de la utilización del micrócono del ordenador, es posible visualizar el sonido de distintas maneras y hacer pequeñas actividades de imitación de los sonidos emitidos por el profesor (ritmo, intensidad...), o de competir con el ordenador, emitiendo en un sencillo juego de carreras. El programa ha sido creado por el Proyecto Fressa.

- SPEECH VIEWER III - IBM : se trata de una herramienta que transforma palabras o sonidos hablados en atractivos gráficos. Asimismo, incrementa la efectividad de la terapia de lenguaje y habla en las personas que presentan problemas de lenguaje, habla y audición. Está diseñado para ayudar a personas que tengan alguna discapacidad, principalmente de habla, lenguaje y auditiva, parálisis cerebral, retraso mental, daño cerebral. Es muy útil para el doctor o terapista de lenguaje así como educadores de personas sordas.

- BALDI: se trata de un Tutor Virtual para Aprender a Hablar. Está dirigido a niños que presentan graves problemas de sordera y que desean aprender a hablar con normalidad. El programa y todo lo relacionado con su aplicación vienen en inglés.

- SIGN LANGUAGE TEACHER: se trata de un sencillo manual, en inglés, dirigido a los profesores que trabajan con discapacitados y que quieren aprender el lenguaje de la mímica.

- TCOMUNICA: es un software destinado a los alumnos con necesidades educativas especiales, en concreto, las ocasionadas por una parálisis cerebral. Al no poder utilizar la voz se aprende a través de la utilización de símbolos, con colores, etc. Al igual que Tcsoft es el resultado del convenio de colaboración entre el Grupo de Investigación EATCO de la Universidad de Córdoba (España) e IMSERSO- Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (España) .

- PEQUEABECEDARIO (Fundación Sin Barreras de Comunicación). Se trata de un software educativo destinado a los niños más pequeños, con edades comprendidas entre los 3 y los 6 años, cuyo fin es reforzar la adquisición de un primer vocabulario; "cada palabra cuenta con el apoyo visual de animaciones y traducción a lengua de signos y lectura labial". Está concebido para introducir a los más pequeños en el mundo de las palabras, al mismo tiempo que es una ayuda para iniciarles en la informática.
Esta Fundación en colaboración con la Universidad de Málaga se ha propuesto investigar conjuntamente sobre una serie de proyectos dirigidos a apoyar a la persona con deficiencia auditiva. Estos proyectos son: MARTA, DIDASKO y AULA.
- El proyecto MARTA es el resultado de la utilización de métodos de comunicación y aprendizaje tan innovadores como El Oído del Tacto, un instrumento que permite codificar la voz al sistema braille y enviar la información a los dedos indice y corazón.
- El proyecto DIDASKO, es una herramienta educativa que combina el Reconocimiento de Voz informático y un diccionario interactivo, confeccionado expresamente como apoyo al estudiante sordo.
- El proyecto AULA, consiste en una serie de programas escolares adaptados por ordenador, dirigidos al refuerzo del proceso de aprendizaje del niño Sordo. Además AULA tiene un programa especifico para cada etapa educativa.

- BIMODAL 2000 (CD2). Se trata del 2º CD del programa. En el primero se presentaba un curso multimedia para el aprendizaje básico de la Comunicación Bimodal, como sistema aumentativo del habla, asistido por el ordenador. Este 2º CD contiene el mismo curso, pero en lengua de signos. Se encuentra dividido en dos grandes bloques (aparte de una introducción): frases y vocabulario. Cada uno de ellos tiene 18 lecciones. En cada lección nos encontramos con 10 frases de 26 a 28 palabras.
Va destinado a todas aquellas personas que tienen que usar sistemas aumentativos signados de comunicación, como son: padres de deficientes motóricos (parálisis cerebral), sensoriales (deficiencia auditiva) y psíquicos (autismo y deficiencia mental), maestros en formación de las especialidades de Educación Especial, Audición y Lenguaje, Logopedia y otras. Así como a todos los profesionales y/o cuidadores relacionados con la Educación Especial de cualquier nivel educativo.

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AYUDAS Y APLICACIONES TECNOLÓGICAS PARA ALUMNADO CON DISCAPACIDAD AUDITIVA

A continuación hago una referencia de algunas de las ayudas y aplicaciones tecnológicas con las que contamos para el alumnado con discapacidad auditiva.

- Sistemas de amplificación de las señales acústicas del ordenador.

- Utilización de auriculares en el entorno escolar.

- Avisos visuales en el ordenador.

- Equipos y servicios telefónicos:
- Transcripción simultánea, amplificación y acoplamiento de los medios desde el emisor.
- Mejoras en el medio telefónico.
- Implantes cocleares.
- Sistemas de amplificación de audio.
- Sistemas de aviso y alarma.
- Mecanismos vibrotáctiles.
- Transmisión a distancia de signos, textos, etc.
- Reconocimiento de voz, transcripción de habla a terminales telemáticos.
- Telealarmas.
- Uso de nuevos alfabetos.
- Sistemas aumentativos de comunicación.

- Ayudas para dificultades auditivas:
- Señales de llamada, locales o a distancia.
- Amplificadores de sonido.
- Ayudas auditivas, audífonos intraauriculares.
- Dispositivos de vibración.
- Visores donde se muestra el estado de la línea con luces o símbolos.
- Señales de alarma personal: de advertencia, de incendio y despertador.

- Ayudas para las dificultades para la producción de voz:
- Teclado o teléfono de texto.
- Videoteléfono para lenguaje de signos.
- Servicios de alarma controlados por operador.

- Ayudas para las dificultades de lectura:
- Instrucciones sobre marcación y guías telefónicas de fácil comprensión mediante pictogramas, iconos, símbolos o sencillas abreviaturas.

- Ayudas para las dificultades de comprensión y lenguaje:
- Procedimientossencillos y normalizados.
- Instrucciones gráficas y sencillas de comprender.
- Uso de gráficos y abreviaturas que eviten la necesidad de lectura.

- Ayudas para las dificultades de movimiento o hipotonía muscular:
- Controles remotos.
- Teléfonos móviles.

- Ayudas para las dificultades intelctuales:
- Instrucciones sobre marcación y guías telefónicas de fácil comprensión.
- Dispositivo de marcación automática.
- Las señales acústicas deben presentarse también en forma visual.
- Visores donde se muestra el estado de la línea con luces o símbolos.
- Limitación del número de señales telefónicas al mínimo imprescindible.

- Videotelefonía; “Red Sorda”:
Es la forma de comunicación más eficaz para personas con discapacidad auditiva. Les permite una plena inclusión en la sociedad de la información, favoreciendo una igualdad de condiciones.
Hace del contexto tecnológico un entorno natural para este colectivo.
Crea un espacio de trabajo virtual que permite a todas las personas y profesionales que trabajan en este campo aunar esfuerzos y trabajar en un ámbito sin barreras.
Para el lenguaje de signos se precisa una elevada calidad de imagen (por medio de RDSI, ocupando los dos canales de conexión).

Esta herramienta facilita:
- Proceso asistencial (actividades como fisioterapia, logopedia, educación especial, asesoramiento individual y familiar…).
- Educación a distancia.
- Celebración de reuniones virtuales.
- Apoyo a distancia, fuera de las instituciones.
- Asesoramiento.
- Información.
- Asistencia terapéutica.

COMUNICACIÓN Y DEFICIENCIA AUDITIVA

1.- AYUDAS TÉCNICAS Y NUEVAS TECNOLOGÍAS EN LA ESCUELA.
La diversidad comunicativa entre las personas con discapacidad auditiva hace necesario prever distintos tipos de recursos técnicos de apoyo para la superación de las barreras de comunicación, en su sentido más amplio, y para la accesibilidad. A continuación presentamos una síntesis de los recursos técnicos existentes para su aplicación en el ámbito educativo a lo largo de todas las etapas escolares, sin olvidarnos de la imprescindible atención temprana y de otras etapas fundamentales como el bachillerato, la educación superior, la formación profesional o la educación de adultos.

1.1. Individuales
1.1.1. Auditivas
1.1.1.1. Audífonos e implantes cocleares (amplifican y/o modifican la señal acústica)
Las prótesis auditivas (audífonos e implantes cocleares) son la ayuda técnica más importante para el alumnado con discapacidad auditiva. Hacen funcional la capacidad de oír, corrigiendo y rehabilitando la audición, y son por ello instrumento indispensable para el acceso al lenguaje.
El audífono es una prótesis externa y el implante coclear es una prótesis quirúrgica, que consta de una parte interna y otra externa y que está indicada en casos de sorderas neurosensoriales bilaterales profundas, con escaso beneficio en el uso de audífonos. La elección entre una u otra prótesis viene determinada fundamentalmente por el tipo e intensidad de la pérdida auditiva. En todo caso, su indicación corresponde al médico otorrino en un necesario trabajo interdisciplinar en el que audioprotesistas, logopedas y familia constituyen los pilares fundamentales.
En ambos tipos de prótesis, la tecnología permite hoy el tratamiento digital de la señal acústica, lo que mejora la percepción del sonido e incide positivamente sobre la calidad de percepción de la voz y del lenguaje y sobre la inteligibilidad del habla, favoreciendo el acceso a la lengua oral del entorno desde las primeras edades. Sólo así es posible que los niños y niñas sordos lleguen a interiorizar de forma natural y precoz, y en el momento evolutivo que corresponde, los patrones fonológicos, los elementos lingüísticos y la estructura de la lengua oral, compartiendo con sus padres oyentes interacciones comunicativas normalizadas y espontáneas, a través de un mismo código, sin restricciones de contenido o forma.

Actualmente nos encontramos con un uso protésico diverso en el que, en función del caso, puede realizarse:
- adaptación unilateral de un audífono o de un implante coclear,
- adaptación bilateral de dos audífonos o de dos implantes, o
- el uso combinado de ambas prótesis: en un oído, audífono y en el otro, implante

Las ventajas que ofrece el implante coclear son tantas que los implantados precoces llegan a desarrollar auténtica dependencia de sus prótesis. Los implantados de buen pronóstico llegan a vivir inmersos en la cultura auditiva. Las nuevas generaciones de sordos no pertenecerán ya a una cultura visual. Tendrán en la audición su principal sentido de intercambio y de contacto con el entorno, la visión pasará a ser un sentido complementario en lo que al lenguaje y a la vida de relación se refiere.

1.1.1.2. Sistemas de inducción magnética y sistemas de FM (acercan y mejoran la señal acústica a través de la prótesis auditiva)
Entre las ayudas técnicas que acercan y mejoran la señal a los usuarios de prótesis auditivas destacan, por uso más extendido y frecuente en la escuela, los sistemas de inducción magnética (bucle magnético) y los sistemas de frecuencia modulada. Estos sistemas mitigan el ruido ambiente y salvan las dificultades que impone la distancia con el interlocutor o el soporte emisor, evitando interferencias y solventando situaciones auditivas desfavorables. Se trata de equipos de pequeño tamaño que constan de un transmisor que usa el interlocutor, en su caso, el profesor, y un receptor del que dispone el alumno en conexión con su prótesis.
Para el uso de estos sistemas, los audífonos disponen de la “bovina telefónica”, indicada por la posición “T” o “M/T”, que permite al usuario utilizar ayudas técnicas y accesorios para el acceso a la vida diaria y a la educación. Otra posibilidad de uso la facilita la “entrada de audio”, que trasmite el sonido con gran fidelidad y es muy útil en el caso de los sistemas de frecuencia modulada. Los sistemas de FM, en concreto, son compatibles con la mayoría de los audífonos actuales y con los implantes cocleares.
Los sistemas de FM son ayudas técnicas individuales. Los sistemas de inducción magnética existen en soporte individual o colectivo, como se verá más adelante. En cualquier caso, en la escuela debemos pensar en estas ayudas como elemento indispensable para la accesibilidad a la comunicación, a la interacción y a los contenidos de aprendizaje, pues facilitan la superación de las principales dificultades en la comprensión del lenguaje y la inteligibilidad del habla, debidas al ambiente ruidoso de las aulas y del entorno escolar, a la distancia respecto al profesor y los compañeros, y a la reverberación o eco del sonido que se refleja en la superficie y equipamiento del aula.

1.1.2. Vibrotáctiles
1.1.2.1. Sistemas vibrotáctiles (complementan y apoyan la señal acústica)
Los sistemas vibrotáctiles permiten recibir información auditiva a través de vibraciones percibidas por el sentido del tacto, que son interiorizadas mediante un entrenamiento adecuado para identificar sonidos y como apoyo en la discriminación del habla.
La estimulación vibrotáctil puede ser complementaria a la auditiva, para lo que se emplean pequeños dispositivos vibrotáctiles que se colocan sobre las muñecas de las manos en contacto con el hueso. También puede ser sustitutiva si estuviéramos ante un caso en el que no fuera posible la adaptación de ningún tipo de prótesis auditiva debido a alguna malformación. En estas circunstancias puede tratarse de un tipo de audífono, consistente en un vibrador que se aplica sobre el hueso mastoides de la cabeza o de los dispositivos antes mencionados.

1.2. Colectivas
1.2.1. Auditivas
1.2.1.1. Equipos de reeducación auditiva de aplicación logopédica
Además de todas las ayudas de uso individual expuestas anteriormente, que cada vez más se conciben en sí mismas como herramienta de (re)habilitación y así son también utilizadas, podemos añadir para su aplicación en la intervención logopédica propiamente dicha, bien en uso individual o colectivo, otras ayudas como son los equipos de reeducación auditiva.
También en estos casos la tecnología ha avanzado sobre el tratamiento de la señal acústica, que no sólo se amplifica, sino que mejora su calidad, adaptándose a la curva audiométrica de cada caso. Puede complementarse además con elementos vibrotáctiles añadidos.

1.2.1.2. Sistemas de inducción magnética de aplicación logopédica en el aula y en otros espacios del entorno escolar
El bucle magnético es, en este caso, un cable que rodea el espacio que se precisa adaptar para la accesibilidad del alumnado con discapacidad auditiva usuario de audífonos, ya sea el aula ordinaria, el aula de apoyo o cualquier otro espacio de atención a los alumnos o en el que vayan a tener lugar actividades y eventos educativos, de ocio, etc.
Dentro del círculo formado por el bucle magnético, las señales procedentes de micrófonos, altavoces u otras fuentes de sonido, se transforman en magnéticas. El audífono recoge esa señal con mejor calidad y sin ruido ambiente siempre que se esté situado en el interior del espacio que bordea el bucle.

1.2.2. Visuales
Las ayudas técnicas con soporte visual son siempre complementarias a las auditivas. De este modo, a través de las propias prótesis y de las ayudas técnicas auditivas auxiliares que se puedan aplicar, se aprovechan al máximo todos los canales de acceso a la comunicación y a la información.

1.2.2.1. Materiales informáticos y nuevas tecnologías de aplicación logopédica
La informática y las nuevas tecnologías también se han incorporado a la habilitación y educación del alumnado sordo. Y lo han hecho en dos planos:
- Para acceder a la información auditiva y a la visualización del sonido.
Existen programas que ofrecen información visual de los parámetros de los sonidos como la intensidad y la frecuencia, y que, mediante juegos y ejercicios graduados en dificultad y adaptados a las distintas edades, permiten visualizar las características de los sonidos y de la producción hablada. Esto permite a la persona sorda identificar y conocer sus emisiones, corregir errores, entrenar e interiorizar el habla de forma motivadora y gratificante.
Por su parte, el logopeda, a través del análisis de la imagen espectográfica de la voz que proporcionan algunos programas, puede orientar su intervención.
- Para acceder al lenguaje.
Hay también una amplia variedad de programas que permiten trabajar el léxico y los aspectos gramaticales del lenguaje. Se emplean en la intervención logopédica de forma complementaria para ejercitar la adquisición de determinadas habilidades lingüísticas, así como para iniciar y desarrollar el proceso lectoescritor.
Son materiales atractivos y motivadores, que permiten aprovechar el canal visual y que se combinan también con audio. Al mismo tiempo, la información puede presentarse en imagen con recursos de apoyo a la comunicación oral, como la palabra complementada y/o la comunicación bimodal, o bien con lengua de signos, en el caso de que se trate de alumnos sordos usuarios de esta lengua.
Por otra parte, existen también materiales y programas específicos para el aprendizaje de los citados sistemas de apoyo a la comunicación oral y para el aprendizaje de la lengua de signos.

1.2.2.2. Materiales audiovisuales y nuevas tecnologías para el acceso al currículo escolar en el aula y para la participación en eventos escolares y académicos
- Materiales audiovisuales e informáticos de contenido curricular.
En este caso, cuando se trata de materiales y programas que se utilizan como apoyo a la impartición de las materias de enseñanza en el aula y también para el aprendizaje específico de determinados contenidos curriculares, es evidente que sin una suficiente y adecuada competencia lectora el alumno sordo no podrá acceder al contenido de estos materiales y programas, ni podrá manejar la información o profundizar en ella, ni acceder a nuevos contenidos y conocimientos a través de estos recursos.
Por otra parte, habrá que tener en cuenta que será necesario subtitular del contenido del audio y de la locución de todos los materiales. Los subtítulos permiten garantizar la accesibilidad a la información mediante la transcripción de la locución oral a un mensaje escrito. Facilitan, por tanto, la literalidad de la información en la expresión de la propia lengua oral, lo que resulta imprescindible para más del 90% de la población sorda usuaria de esta lengua. En el caso de los niños y niñas sordos tiene además un valor didáctico añadido, actuando como refuerzo de la propia competencia lingüística y como estímulo de la lectura.
Este tipo de materiales también puede incorporar la interpretación en lengua de signos para aquellos alumnos usuarios de esta lengua que no puedan acceder al texto escrito.
- Acceso a actividades y eventos escolares y académicos.
Las proyecciones que se realizan dentro de las actividades y eventos escolares y académicos deben asimismo estar subtituladas, del mismo modo que el desarrollo de estos actos debe contar con subtitulado en directo mediante estenotipia informatizada. Para ello se requiere un teclado de estenotipia y un software procesador de textos. El texto que se va escribiendo en el teclado se proyecta, en tiempo real, en la pantalla de la sala donde tiene lugar la actividad o evento.

1.2.2.3. Sistemas de reconocimiento de voz
El futuro lo ciframos en el desarrollo de los sistemas de reconocimiento de voz que, a través del dictado, puedan transcribir en tiempo real el mensaje oral en texto escrito. Para ello se requiere de un programa informático reconocedor del habla capaz de entender órdenes vocales y mensajes dictados. A pesar de que hay distintos grupos investigadores trabajando sobre ello, cuando se trata de una aplicación extensa, con distintos usuarios y sin limitaciones en los contenidos, todavía los índices de error en la transcripción son elevados al requerir de usuarios entrenados para que su voz y habla sean reconocidos por el sistema. Su aplicación es aún muy limitada.
El desarrollo de los sistemas de reconocimiento de voz no sólo tendrá aplicación en la subtitulación de materiales audiovisuales y para la accesibilidad a actividades o eventos, sino que será de suma utilidad en las aulas cuando el sistema pueda, en el transcurso de las clases, transcribir a texto los contenidos impartid os por los distintos profesores.

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